Аборигените са коренните жители на Австралия. Те населявали континента десетки хиляди години преди откриването му от европейците.
Предполага се, че аборигените са дошли в Австралия от Югоизточна Азия. Те били номади и се препитавали чрез лов и риболов и събиране на диви растения и плодове. Нямали писменост, но предали ценни знания на поколенията чрез своя фолклор.
АБОРИГЕНИТЕ И ЕВРОПЕЙСКИТЕ ЗАСЕЛНИЦИ
В края на 18-ти век британците се заселили в Австралия. Там живеели над 350 000 аборигени. Заселниците избили много от тях или ги прогонили от земите им. Към средата на 20-ти век аборигените наброявали едва 45 000 души. Днес числеността им е нараснала на 250 000. В началото на 60-те години правителството на Австралия отменило законите, нарушаващи правата на аборигените, и им върнало някои от свещените за тях земи.
НАЧИН НА ЖИВОТ
Открай време аборигените живеели на открито в колиби, направени от клони и дървесна кора. Те украсявали телата си с причудливи рисунки и не носели нищо друго освен украшения и препаски от кожа на кенгуру. Днес малка част от аборигените обитават вътрешността на страната и живеят като своите прадеди. Повечето са се преселили в по-големи градове.
ИЗКУСТВО И МУЗИКА
Аборигените рисували най-вече религиозни изображения върху стените на пещери или върху дървесна кора. Днес някои австралийски художници се препитават, като продават рисунки с въглен или други естествени багрила в стила на древните традиции. Аборигенската музика включва инструмента диджеридо (дълга дървена тръба) и две пръчки, обикновено бумеранг, които се удрят една в друга.
ВРЕМЕТО НА МЕЧТИТЕ
Рисуването на телата е важна част от религиозните ритуали на местното население. В основата на вярванията са земята, която аборигените обожествяват, и представата за вечността, която наричат "времето на мечтите" - свят без начало и край, в който те могат да установяват контакт с духовете, създали планините, реките, растенията, животните и хората.
